1988年，正值改革开放的大时代，张尚儒在台湾的工厂面临人事成本问题难以继续经营，经评估决定带弟弟张弘圣前往中国大陆追求中国梦。张尚儒在大学时期有个铁哥们赵长城，两人因同时爱上刘千荭，兄弟间的感情从此生变。经多年磨练，赵长城在优式集团担任总经理，前往广东设厂后，遂运用自己的资源抢走张尚儒的客户，让张尚儒兄弟两的事业风云变色，面临经营危机。张尚儒在最沮丧的时候，身为儒学大师的村书记张念文，传授张尚儒许多儒家思想，让张尚儒在面临产业危机及赵长城的打压时，均能调整心态产生正能量，度过对手打压、经济危机难关，并让

该剧以20世纪60年代至90年代的香港金融市场为背景，透过两个家庭，两代情仇，展现名利与人性的纠缠。

华谊年度大戏讲尽社会财富英雄创业成长故事的《大时代》,除了段奕宏高虎之间的兄弟情仇、段奕宏孙海英之间的两代商人的对抗,以及段奕宏高虎蒋勤勤三人之间微妙的情感纠葛之外,还有一条清新温暖的爱情线索，那就是段奕宏扮演的陈顶天与薛佳凝扮演的王清越之间,由5分钱开始的一段从纯真情愫到彼此纠结的一段曲折之恋。用薛佳凝的话说：“如果段奕宏扮演的陈顶天是《大时代》最精彩的一笔颜色，那么我们都是底色，而我扮演的王清越就是最底色的底色——白色。”而就是这样一抹清新的白色，给《大时代》丰富了一道感动美好的初恋，也给《大时代》抹

一九七六年，二十岁的知识青年何再青回到阔别两年的城市，而何再青的人生理想是拥有一家什么都有什么都卖、童叟无欺的百货商店。于是他在追求梦想的道路上努力拼搏，也遇到了自己生命中的妻子，生意也越做越大。十五年后，何再青的双洲集团在全国八个省拥有100家商场，但也迎来了其他股东联手打压他的危机，最终他顶住压力，力挽狂澜，保住了双洲集团的声誉和财富。

常德伢子陈顶天，为了营救曾经同宿舍好友冯杰前往深圳，却被深圳吸引，不做科学家投身商海。他所创办的无穷大软件公司，在追求振兴民族科技产业的旅程中，经历了风风雨雨，最终在深圳立足，成为深圳IT行业的翘楚。他和他的创业伙伴们，品尝过创业时共苦的艰辛，也体会过成功后分道扬镳的苦涩，最终，他们冰释前嫌，相逢一笑泯恩仇，继续为梦想奋斗；他的爱人王清越，二十年的海誓山盟，却也难逃“七年之痒”，不过风雨过后仍然是彩虹，最终有情人依旧成眷属；他和他梦想的中文视窗操作系统，虽然几经夭折，历经劫波，但最终拨云见日、梦想成真，成

集春集团总裁马如龙遇袭重伤失忆，被陈红收留后成服装店力工。他经历了得罪地头蛇，被秦叔托孤，典当玉佩换钱时记忆渐复。在集春集团内斗时，他重振旗鼓，重新整合新集春，对抗竞争公司永鸣集团。